Menton is de laatste Franse stad voor de Italiaanse grens en voelt al half Italiaans. Pastelkleurige huizen stapelen zich op tegen de heuvel, de citroenen groeien er in de tuinen en het tempo ligt een stuk lager dan in Monaco. Met de trein ben je er in ongeveer een kwartier.
- Afstand tot Monaco
- ca. 10 km
- Reistijd vanaf Monaco
- ca. 12-15 min trein / ca. 30 min bus 600
- Ideale verblijfsduur
- halve tot hele dag
- Bekend om
- citroenen, tuinen, Jean Cocteau
- Evenement
- Fête du Citron, 13-28 februari 2027
- Grens met Italië
- ca. 2 km vanaf de oude haven
Zo kom je van Monaco naar Menton
De trein is veruit het handigst. Vanaf station Monaco-Monte-Carlo rijden de regionale treinen richting Menton en Ventimiglia; na ongeveer 12 tot 15 minuten stap je uit op station Menton (voor het centrum en de markt) of Menton-Garavan (voor de oude stad en de jachthaven aan de oostkant). Een kaartje kost een paar euro.
Bus 600 rijdt ook vanuit Monaco naar Menton, met haltes in Roquebrune-Cap-Martin onderweg. Dat duurt langer, maar je betaalt met een contactloze bankpas ongeveer 2,10 euro. Met de auto is het een korte rit over de kustweg; parkeer in een van de garages bij de haven of het centrum, want vrije plekken zijn schaars.
De oude stad en de Basilique Saint-Michel
Het mooiste stuk van Menton is de oude stad op de heuvel. Vanaf de kade klim je via brede trappen, de Rampes Saint-Michel, naar het voorplein van de Basilique Saint-Michel-Archange. Het plein is geplaveid met een mozaïek van zwarte en witte kiezels en kijkt uit over zee. In de zomer worden hier concerten gegeven tijdens het muziekfestival.
Loop daarna door naar boven, naar het oude kerkhof van Menton. Vanaf de bovenste terrassen zie je de stad, de baai en op heldere dagen de Italiaanse kust. Het is een flinke klim, dus doe het liever in de ochtend of laat in de middag.
Jean Cocteau in Menton
De dichter, filmmaker en tekenaar Jean Cocteau was dol op Menton. Het Bastion, een klein fort uit de zeventiende eeuw aan de oude haven, richtte hij zelf in als museum. Het is open van woensdag tot en met maandag en de entree is ongeveer 5 euro; onder de 18 jaar is het gratis, en op de eerste zondag van de maand voor iedereen. Het grote, moderne Cocteaumuseum aan zee is in het verleden tijdelijk gesloten geweest, dus check vooraf wat er open is.
Wie een vleugje Cocteau extra wil: in de trouwzaal van het stadhuis maakte hij grote wandschilderingen. Die zaal kun je op werkdagen bezichtigen, al kan dat door restauratiewerk wisselen.
Tuinen: Val Rahmeh en Serre de la Madone
Door het milde klimaat groeit in Menton van alles wat elders in Frankrijk niet overleeft. De botanische tuin Val Rahmeh hoort bij het Franse natuurhistorisch museum en zit vol tropische en subtropische planten. Reken op ongeveer 8 euro entree, met korting voor jongeren; op dinsdag is de tuin dicht.
De tuin Serre de la Madone werd aangelegd door de Engelse tuinarchitect Lawrence Johnston en is een stuk wilder en romantischer. De entree is ongeveer 10 euro. In november en december is deze tuin gesloten. Beide liggen een stukje buiten het centrum; met stadsbus of een wandeling van een half uur kom je er.
De Fête du Citron in februari
Menton is wereldberoemd om zijn citroenfeest. In 2027 is de 93ste Fête du Citron van 13 tot en met 28 februari, met als thema Douce France. In de Jardins Biovès staan reusachtige sculpturen van citroenen en sinaasappels, en op zondagmiddag trekken praalwagens van citrusvruchten over de boulevard. Op donderdagavond zijn er verlichte avondoptochten.
Voor de tribunes langs de optocht heb je een kaartje nodig; de online verkoop opent in de herfst. Hotels in Menton en Monaco zijn in die weken snel vol, dus boek op tijd. Wil je overnachten in Menton zelf, vergelijk dan hotels in Menton. Meer evenementen in de regio staan in evenementen in Monaco.
Markt, strand en boulevard
De overdekte markthal Les Halles ligt vlak bij de oude stad en is 's ochtends het levendigst. Koop er citroenen uit Menton (met beschermde herkomst), olijfolie of een stuk pissaladière voor onderweg. Daarna wandel je over de Promenade du Soleil, de boulevard langs de baai.
De stranden van Menton zijn grotendeels kiezelstranden, met een paar zandstukken zoals bij Les Sablettes onder de oude stad. Het water is er meestal rustig en het is minder druk dan in Nice. Ideaal om je dag af te sluiten met een duik. Op zoek naar meer zwemplekken? Lees stranden in Monaco en omgeving.
Proef ook eens iets met de lokale citroen: van limoncello en confituur tot taartjes. In de straatjes rond de markthal zitten winkels die zich volledig op citroenproducten richten. Leuk als souvenir, en een stuk origineler dan een magneetje.
Even de grens over naar Italië
Vanaf de oude haven is het maar een paar kilometer naar de Italiaanse grens. Neem de trein verder naar Ventimiglia, ongeveer een kwartier vanaf Menton, voor de grote weekmarkt op vrijdag of gewoon een echte Italiaanse espresso. Wie nog verder wil, kan doorreizen naar Sanremo. Een georganiseerde dag langs de Italiaanse Riviera boek je bijvoorbeeld via een dagtour naar de Italiaanse Riviera.
Klaar om Menton te boeken?
Vergelijk prijzen en beschikbaarheid bij betrouwbare partners. Zo zit je goed voor je reis naar Menton.
Affiliatelinks, zonder extra kosten voor jou.Wanneer ga je naar Menton?
Menton noemt zichzelf graag de zonnigste stad van Frankrijk, en het klimaat is er inderdaad opvallend mild. Zelfs in januari zit je bij zon vaak gewoon buiten op een terras. Daardoor is Menton ook buiten het zomerseizoen een goede keuze: in de winter en het voorjaar staan de citrusbomen vol vruchten en bloeien de tuinen.
In juli en augustus is het warm en drukker, vooral aan het strand, maar nog altijd rustiger dan in Nice of Cannes. In augustus vindt bovendien het klassieke muziekfestival plaats, met concerten op het voorplein van de basiliek. Februari is de drukste maand door de Fête du Citron: prachtig, maar plan dan ruim vooraf. Meer over de seizoenen lees je in de beste reistijd en Monaco buiten het seizoen.
Praktische tips
- Combineren: stap op de terugweg uit in Roquebrune-Cap-Martin en wandel over het kustpad rond Cap Martin.
- Tijd: voor de oude stad, het Bastion en de boulevard is een halve dag genoeg. Met tuinen erbij heb je een hele dag nodig.
- Dinsdag: het Bastion en Val Rahmeh zijn op dinsdag dicht.
- Schoenen: de oude stad bestaat uit trappen en steile steegjes. Laat de slippers in je tas.
Veelgestelde vragen
Hoe ver is Menton van Monaco?
Ongeveer 10 kilometer. Met de trein ben je er in 12 tot 15 minuten, met bus 600 in ongeveer een half uur.
Wanneer is de Fête du Citron in 2027?
Van 13 tot en met 28 februari 2027. De grote optochten zijn op zondagmiddag en er zijn avondoptochten op donderdag.
Is Menton de moeite waard voor een dagtrip?
Zeker. De oude stad, de tuinen en het Cocteau-museum zijn heel anders dan Monaco, en de sfeer is ontspannen en betaalbaarder.
Kun je vanuit Menton naar Italië?
Ja, de grens ligt op een paar kilometer. Met de trein ben je in ongeveer een kwartier in Ventimiglia, waar op vrijdag een grote markt is.
